蒸汽疏水阀安装在蒸汽加热设备与凝结水回水集管之间。根据工作原理的不同，蒸汽疏水阀可化为以下三种类型：

机械型
利用凝结水与蒸汽的密度差，通过凝结水液位变化，使浮子升降带动阀瓣开启或关闭，达到阻汽排水目的。
机械型疏水阀的过冷度小，不受工作压力和温度变化的影响，有水即排，加热设备里不存水，能使加热设备达到最佳换热效率。最大背压率为80%，工作质量高，是生产工艺加热设备最理想的疏水阀。
热静力型
利用蒸汽和凝结水的温差引起感温元件的变型或膨胀带动阀心启闭。
热静力型疏水阀的过冷度比较大，一般过冷度为15度到40度，它能利用凝结水中的一部分显热，阀前始终存有高温凝结水，无蒸汽泄漏，节能效果显著。
是在蒸汽管道，伴热管线、小型加热设备，采暖设备，温度要求不高的小型加热设备上，最理想的疏水阀。
热动力型
这类疏水阀根据相变原理，靠蒸汽和凝结水通过时的流速和体积变化的不同热力学原理，使阀片上下产生不同压差，驱动阀片开关阀门。
因热动力式疏水阀的工作动力来源于蒸汽，所以蒸汽浪费比较大。结构简单、耐水击、最大背为50%，有噪音，阀片工作频繁，使用寿命短。
试压方法
蒸汽疏水阀的型式很多，试验项目也较多，一般只作水压强度试验、耐压试验和动作试验。
强度试验与其他类阀门一样。
耐压试验是对浮球等随外压密闭件以1.2倍的公称压力进行水压耐压试验。
动作试验是交替通入蒸汽和饱和水，试验次数不少于3次。试验压力以最高工作压力和最低工作压力和最低工作压力分别进行，以动作灵敏和不漏汽为合格。蒸汽疏水阀的动作试验和密封性试验通常在试验室进行。
蒸汽疏水阀除水压强度试验、耐压试验和动作试验外，还有热凝结水排量试验、过冷度试验、最大允许背压率试验、漏汽率试验、排空气能力试验、最低工作压力试验、最高工作压力试验等项，视具情况而定。