在生产过程自动化调节系统中，调节阀是一个重要的、必不可少的环节，被称之为生产过程自动化的“手脚”，是自动控制系统的终端控制元件之一。调节阀流路简单、阻力小，一般情况下适用于正向使用(安装)。然而在高压降场合调节阀反向使用，以改善不平衡力和减少对阀芯的损伤，同时也有利于介质的流动、避免调节阀结焦和堵塞。调节阀在反向使用时，特别应该避免长时期小开度开启的情况，以防引起强烈振荡而损坏阀芯。

特别在化工装置试生产阶段，由于试生产时负荷较低、一些阀门厂家设计工艺条件不可能很快达到要求，反向使用的调节阀应尽可能避免较长时间的小开度开启状况，以防调节阀损坏。在自动化程度较高的化工控制系统，调节阀作为自动调节系统的终端执行装置，接受控制信号实现对化工流程的调节。它的动作灵敏度直接关系着调节系统的质量。据现场实际统计有70%左右的故障出自调节阀。因此在日常维护中总结分析影响调节阀安全运行的因素及其对策。
调节阀是由执行机构和阀两部分组成。从水力学观点来看，调节阀是一个局部阻力可以变化的节流元件，是按照输入信号通过改变行程来改变阻力系数，从而达到调节流量的目的。对调节阀的工艺需求是怎样的呢？
(1)从制作资料上讲，调节阀的精度要求较高，产品应用在各个领域，使用广泛，如高温高压、低温深冷、易燃易爆、剧毒、强腐蚀介质等工况条件，对调节阀的材料要求也很苛刻，除铸铁、碳素钢、合金构造钢外，还很多选用CrNi不锈钢、CrMoAl渗氮钢、CrMoVi耐热钢、CrMnN耐酸钢、沉积硬化钢、双相不锈钢、低温钢、钛合金、蒙耐尔合金、因可内尔合金、哈氏合金和G0CrW硬质合金等，如果这些高合金资料的锻造、焊接、加工功能很差的话，那么给调节阀生产制造带来很大的难度，加上这些材料大多是高合金、高强度、高硬度的贵重资料，从材料的选择、备料、采购方面都存在着很多艰难，有些材料因为运用量小，很难采购供货。
(2)从锻造毛坯的构造上讲，大多数的调节阀阀体毛坯选用的是构造杂乱的薄壳铸件，要求有很好的外观质量、细密的内部组织和杰出的金相构造，不能有气孔、缩孔、夹砂、裂纹等缺陷，因而其锻造技能杂乱、热处理技能难度高，在机械行业里，调节阀的承压薄壳铸件毛坯的锻造难度远较别的机械构件的铸件杂乱、艰难的多的多。
(3)从机械加工技能上讲，因为大多数的高强、高硬、高耐腐蚀材质的切削功能都不好，如高合金的不锈钢、耐酸钢都具有韧性大、强度高、散热差、切屑粘性大和加工硬化倾向强等缺陷，很难到达请求的尺寸精度和光洁度，给机加工的刀具、技能和设备带来很大艰难，另外，调节阀密封面在加工精度、合作视点和光洁度以及配对密封付的请求也很高，给机械加工带来很大难度。
(4)从调节阀零件的技能安排上讲，调节阀的零件精细而多，构造相对复杂，大多数尺度的加工精度要求很高，也因此调节阀也会给人一种高大上的形象，调节阀的内部结构要求精细，其密封面要求很高，平整度、光洁度、硬度等细小的加工工艺也要求很高，这样才能实现气体密封实验的零泄漏。这部分也是调节阀加工最大的技术难点。
(5)从调节阀的实验和检验上讲，调节阀是调节管道流量的重要元件之一，那么在实验和检验标准上也是一等一的，从生产到检验都须有技术人员确认。