闪蒸和汽蚀是由阻塞流引起，当流体工质流过控制调节阀阀座口的最小流道缩径处产生的。当流体工质流过缩径处，流束变细收缩。流束的最小横断面出现在实际缩径处的下游，而不是缩径处。在缩流断面处，流体工质的流速最大，流速增加伴随着缩流断面处的压力大大降低，流体工质在下游随着流束扩展，速度下降，压力增加。当缩流断面处的流体压力低于该温度下流体的饱和蒸汽压力时，流束中将产生汽泡，形成气液两相流。如果流体在缩流断面的下游，也就是阀门的出口压力仍然低于该温度下流体的饱和蒸汽压力，汽泡将在阀门的下游大量产生，就造成了闪蒸现象。压力越低，汽泡产生量越大，闪蒸现象越严重。

如果下游压力恢复到该温度下流体的饱和蒸汽压力以上，汽泡会破裂或向内爆炸，从而产生汽蚀。蒸汽汽泡破裂释放出能量，会产生一种类似于砂石流过阀门的噪声。当控制调节阀处于小开度时，会明显感觉到有流体通过的噪声，阀体振动也会加强，这就是发生了汽蚀。
闪蒸工况与汽蚀工况相比，闪蒸工况的气液两相流将在阀门缩流处后整个下游都存在，比汽蚀工况气液两相流的作用时间长，对阀门及管道的破坏作用要大。
闪蒸的危害
闪蒸带来的危害主要有机械磨损和腐蚀。一方面，汽泡内携带液滴，在流经阀体的接触面时，对界面有强烈的撞击效果，并且由于气体的流速快，对界面造成有角度的冲击，使得与汽泡接触的阀体内部冲蚀严重；另一方面，当阀体与流体的接触面发生机械磨损时，会破坏原有的经过处理的金属表面，且由于一些工艺中介质大多为水，其中含有氧气，会在金属表面形成新的氧化物，使金属表面发生腐蚀的现象。
闪蒸冲刷破坏的特点是受冲刷表面有平滑抛光的外形。冲刷最严重的地方一般在流速最高处，通常位于阀芯和阀座的接触线上或附近，因此阀体内件也要选择耐冲蚀性能好的。
汽蚀的危害
汽蚀的危害主要是汽泡迅速破裂时产生的冲击力，和破裂时形成的高速射流产生的巨大冲击力对金属面产生极强的冲蚀作用。
如果汽泡在接近阀门内固体表面处破裂，释放的能量会慢慢地撕裂材料，在阀芯表面留下类似于煤渣的粗糙表面。如果汽泡在下游管道中破裂，会对下游管道产生类似的破坏。